Nadia Comăneci no estaba completamente sola cuando se mudó a los Estados Unidos. De hecho, hubo varios rumanos que también habían desertado a los EE. UU. y se hicieron amigos de ella. Esto incluía nada menos que a su ex entrenador de gimnasia, Bela Karolyi.
Karolyi había intentado comunicarse con Nadia varias veces después de haber aterrizado en los Estados Unidos, pero resultó que Constantin Panait había filtrado las llamadas de Nadia. Comăneci ignoraba por completo que la gente había estado tratando de contactarla.
Un deporte rey
La gimnasia ha ido convirtiéndose en un deporte muy competitivo tanto entre hombres como entre mujeres. Sin duda, requiere que el competidor posea gran fuerza, agilidad, flexibilidad y ritmo. La mayoría de los eventos gimnásticos competitivos en la actualidad están organizados por la Fédération Internationale de Gymnastique o FIG. La organización se formó en Lieja en 1881 y contribuyó en gran medida al aumento de la popularidad de este deporte. Para 1896, el deporte se había vuelto tan popular que fue incluido en los primeros Juegos Olímpicos modernos. Hoy en día, cada país tiene su propio órgano de gobierno para administrar sus equipos de gimnasia. La televisión ha ayudado mucho a publicitar la gimnasia y atraer mucha atención al deporte. Los países que se destacan por su gimnasia competitiva y por sus gimnastas reinantes a lo largo de sus años incluyen a Japón, China, Rusia y otros países soviéticos como Rumania y, por supuesto, los EE. UU.
A lo largo de los años, estos países han dominado la gimnasia en todo el mundo y han producido muchos de los mejores competidores que han logrado honorables victorias para sus países. Aunque sus entrenadores a menudo usan tácticas de entrenamiento cuestionadas, esto ha llevado a lograr muchos medallistas de oro olímpicos. Hay una gimnasta rumana en particular que se destacó entre la multitud de gimnastas de su época. Su nombre es Nadia Comaneci. Rápidamente se convirtió en una de las más famosas y queridas de todos los tiempos, por buenas y por no tan buenas razones. A menudo se le atribuye el haber hecho de la gimnasia un deporte popular entre las jóvenes de todo el mundo. Su historia es bastante diferente a las historias habituales de ascenso a la fama, ya que tuvo que superar algunos momentos bastante difíciles a una edad muy temprana.
Hecha en Rumania
El 12 de noviembre de 1961, nació una niña en un pequeño pueblo en las montañas de los Cárpatos llamado Onesti, en Rumania. Su nombre era Nadia Comaneci. Es hija de Gheorge Comăneci, un mecánico de automóviles que nació y creció en Rumania y de Ştefania Comăneci. Más tarde, la familia agregó un segundo integrante, un niño llamado Adrian. La familia era parte de la Iglesia ortodoxa rumana, al igual que muchas otras familias en Rumania en ese momento.
Ştefania afirma que debido a que Nadia era difícil de manejar cuando era niña y estaba llena de energía, la inscribió en gimnasia desde una edad temprana para permitirle liberar parte de su energía.
Ella lo supo temprano
Nadia comenzó a hacer gimnasia cuando era una niña pequeña. Formó parte del equipo de gimnasia local llamado Flacăra, que significa "llama" en rumano. Fue entrenada por Duncan y Munteanu. Nadia no tardó mucho en obsesionarse con el deporte y, a los 6 años, ya sabía que quería dedicarse a la gimnasia por el resto de su vida.
Sin embargo, a una edad tan temprana y solo después de unas pocas lecciones de gimnasia, nunca hubiera imaginado el curso que tomaría su vida algún día.
El entrenador la llevó al siguiente nivel
Cuando Nadia tenía 6 años, estaba en la escuela haciendo piruetas con una amiga durante el recreo. Fue entonces cuando el famoso entrenador de gimnasia rumano, Bela Károlyi la vio. Su esposa y él estaban buscando jóvenes gimnastas potenciales a quienes pudieran entrenar para, eventualmente, competir en eventos mundiales.
Bela inmediatamente vio algo único en Nadia y después de que terminó el recreo, fue a mirar a través de las aulas, en busca de la niña que había visto dando volteretas perfectas. Finalmente, la encontró y se ofreció a entrenarla. La amiga con la que Nadia estaba haciendo volteretas era Viorica Dumitru. Luego se convirtió en una de las mejores bailarinas de Rumania.
Trabajando duro
Nadia aceptó comenzar a entrenar con Bela y cuando cumplió los siete años, ya entrenaba 2 o 3 horas al día con él. Se convirtió en una de las primeras alumnas de la escuela en Onesti y, como vivía en la ciudad, no tenía necesidad de viajar, a diferencia de otras gimnastas que iban de lejos.
Bela quedó ciertamente impresionada con el arduo trabajo de la joven y su compromiso con el deporte, pero Nadia recuerda que el arduo trabajo no siempre era suficiente. Durante sus primeras competencias se caía seguido del aparato, sin embargo, a diferencia de otras chicas a las que esto puede haber desanimado, a Nadia la empujó a trabajar más duro.
El debut de Comăneci
Nadia Comăneci participó en su primera competencia oficial en 1969, cuando tenía 7 años, en el Campeonato Nacional Juvenil de Rumania. Terminó en el puesto 13. Si bien la competencia no salió tan bien como esperaba, no estaba dispuesta a permitir que su decepcionante desempeño la detuviera. La gimnasta se esforzó por entrenar más duro que nunca y al año siguiente, en 1970, participó una vez más en la misma competencia, esta vez terminando en primer lugar. Se convirtió en la gimnasta más joven en ganar las nacionales rumanas.
Finalmente, el país comenzó a notar que esta pequeña gimnasta tenía fuego en ella. En 1971, participó en su primera competencia internacional, un encuentro entre Rumania y Yugoslavia, donde ganó su primer título. Cuando tenía 12 años, vivía en una escuela de gimnasia estatal y entrenaba con Károlyi durante 8 horas al día, 6 días a la semana...definitivamente no es un horario para débiles.
Competencia de prueba
Nadia siguió creciendo como gimnasta y llevándose a casa más medallas. En 1975, finalmente pudo participar en competencias de alto nivel como el Campeonato de Europa en Skien, Noruega. Este fue su primer gran éxito internacional. Aquí ganó el título general y medallas de oro en todos los eventos, excepto en el ejercicio de piso, donde quedó en segundo lugar.
Era su aspiración en ese momento competir en los Juegos Olímpicos de Montreal, por lo que decidió ingresar a la Copa América como prueba. En el Madison Square Garden en marzo de 1976, tomaron parte un competidor masculino y uno femenino de cada país. Nadia ganó el concurso.
¡Un beso para las cámaras!
Cuando Nadia Comăneci subió al estrado de los ganadores para aceptar su premio de plata, un fotógrafo se dirigió a ella y al estadounidense de 18 años que estaba junto a ella. “¡Un beso para las cámaras, por favor!”, gritó, buscando una agradable foto del joven rubio estadounidense y la diminuta niña rumana de cabello oscuro.
Ese chico estadounidense se llamaba Bart Conner y estuvo más que feliz de darle a Nadia un pequeño beso en la mejilla. Tanto Nadia como Bart se dirigirían a los Juegos Olímpicos. Ellos no lo sabían entonces, pero sus vidas estaban a punto de enredarse mucho a partir de ese momento.
Los primeros juegos olímpicos
En 1976, los Juegos Olímpicos de Montreal se convirtieron en la primera competencia olímpica en la que participó Nadia. Debía competir en varios eventos en Montreal, incluidos eventos individuales y por equipos.
El mundo no lo sabía en ese momento, pero esta joven gimnasta de un pequeño pueblo de Rumania estaba a punto de hacer historia. Iba a hacer algo que ninguna otra gimnasta había hecho antes.
Puntaje perfecto
El 18 de julio, Nadia Comăneci hizo historia olímpica, cuando se convirtió en la primera gimnasta en lograr un 10 perfecto. Obtuvo el puntaje perfecto durante una sección obligatoria por equipos en las barras asimétricas. Inicialmente, su puntaje no estaba claro porque el marcador no estaba configurado para poder mostrar un 10. Entonces, apareció como 1.00 y la multitud no estaba segura de lo que estaba pasando. Sin embargo, cuando arreglaron el mal funcionamiento, la audiencia, Nadia y sus entrenadores enloquecieron por completo. Luego consiguió seis dieces perfectos más durante los Juegos Olímpicos de Montreal. Nadia fue la primera gimnasta rumana en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos. También es la gimnasta más joven en ganar este título (ahora han cambiado la edad mínima de las gimnastas en los Juegos Olímpicos, por lo que es imposible de superar).
En una entrevista para ESPN, Nadia compartió: “No era mi objetivo obtener un 10. Sí, las gimnastas buscan la perfección, pero nunca pensé en el puntaje. Si eso es lo que tienes en mente, probablemente te arruine. Solo recuerdo tratar de mantenerme enfocada. Se necesita muy poco para romper tu concentración y luego cometes errores”. Después de esta hazaña, Nadia reemplazó a Olga Korbut, la niña mimada de los Juegos de Munich de 1972, en el centro de atención. Los logros de Comăneci se exhiben en la entrada del Madison Square Garden en Manhattan.
El ascenso al estrellato de Nadia
Después de ser la primera gimnasta en obtener un 10 en los Juegos Olímpicos, Nadia Comăneci saltó rápidamente a la fama y llamó mucho la atención de la prensa, hasta el punto de tener su propio tema musical. La canción era parte de la partitura musical de la película de 1971 Bless the Beasts and Children, que originalmente se llamó Cotton's Dream.
Sin embargo, cuando se usó en un reportaje de Wide World of Sports de ABC después de las Olimpiadas, que mostraba un montaje de videos en cámara lenta y fotos de Nadia, inmediatamente se asoció con ella. La canción estuvo entre los 10 primeros puestos en el otoño de 1976 y los compositores la rebautizaron como "tema de Nadia" en su honor.
Protegida del mundo
Después de hacer su debut en los Juegos Olímpicos, Nadia se convirtió en la mimada del mundo de la gimnasia. En 1976, ganó el premio a la personalidad deportiva del año de la BBC en el extranjero, así como el premio a la atleta femenina del año de la Associated Press. Claro, estaba recibiendo mucha atención de las publicaciones y apareció en la portada de muchas revistas importantes. Cuando regresó a su país de origen, su familia recibió un auto nuevo y un mes de vacaciones del gobierno rumano. Nadia se había convertido en una estrella. También recibió la medalla de oro Sickle and Hammer por su éxito y fue nombrada héroe del trabajo socialista, convirtiéndose en la rumana más joven en recibir este reconocimiento durante la administración de Nicolae.
En una entrevista para Euronews, se le preguntó a Nadia si sintió presión cuando era una niña y fue lanzada a la fama: “No, no la sentí en absoluto porque Rumania estaba cerrada. Si la gente estuviera interesada en venir y saber más sobre mí, no podrían ingresar fácilmente al país. Entonces, después de competir en los juegos, lo celebraba durante dos días y luego volvía al gimnasio. Así que no tenía conocimiento de lo que estaba sucediendo afuera”.
Yendo por caminos separados
Después de las Olimpiadas de 1976, parecía que la vida de Nadia marchaba perfectamente. Pero, ella en realidad regresó a casa con muchos conflictos. Sus padres se divorciaron, lo que por supuesto impactó profundamente a la joven gimnasta y a su familia.
Las cosas empeoraron mucho cuando los funcionarios deportivos rumanos, por razones desconocidas, decidieron que sería mejor si Nadia entrenaba con otro entrenador. Ella había estado trabajando con Bela Károlyi desde que tenía 6 años. La separación fue desgarradora para ambos. Esto sucedió casi al mismo tiempo que sus padres se separaron y parecía que la vida de Nadia se estaba desmoronando rápidamente.
Intento de Suicidio
Con su vida al borde del abismo, la joven atleta sintió que no había a dónde ir. Entonces, en 1977, a la edad de 15 años, intentó quitarse la vida bebiendo lejía. Terminó en el hospital durante dos días, durante los cuales comentó que estaba “contenta porque no tenía que ir al gimnasio”.
A pesar de que inicialmente negó haber dicho esto, luego lo confirmó en una entrevista para la revista Life en 1990. Después de su intento de suicidio, los funcionarios deportivos rumanos aceptaron que Bela Károlyi volviera a ser su entrenadora.
Saliendo con un “chico malo”
Los problemas no habían terminado para Nadia Comăneci, como es común cuando te conviertes en una figura pública. Se alegó que la gimnasta estaba teniendo una aventura con Nicu Ceaușescu, el hijo menor del dictador rumano Nicolae Ceaușescu.
Nicu era conocido por ser un playboy que perdía mucho dinero apostando en todo el mundo y por ser un poco opresivo. Si bien los rumores nunca se confirmaron, la imagen que alguna vez fue perfecta de la gimnasta se estaba desmoronando.
Los juegos olímpicos de Moscú
Tras el desafortunado giro de los acontecimientos en la vida personal de la gimnasta, no fue una sorpresa que no diera su mejor actuación en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980. Aunque ganó dos platas y dos oros, hubo un gran alboroto en torno a su puntuación. Su entrenador, Károlyi, tuvo un arrebato y protestó porque sus puntajes no eran justos.
Su alboroto fue transmitido por televisión, lo que provocó que el entrenador cayera en desgracia respecto de los miembros del gobierno rumano, creyendo que había avergonzado el nombre de su país. La vida de Károlyi estaba por dar un vuelco a partir de ese momento.
Nadia recorre los EE. UU.
El gobierno rumano, al ver las oportunidades financieras que podía tener con Nadia Comăneci, decidió organizar el 'Nadia Tour'. Notificaron a la atleta que estaría de gira en Estados Unidos. Así que, en 1981, la joven Nadia emprendió una gira por 11 ciudades de Estados Unidos.
El gobierno ganó alrededor de $250,000 para el estado con esta inteligente táctica de marketing, mientras que la estrella ganó solo $1,000 viajando por Estados Unidos. Alrededor de esta época, las cosas estuvieron a punto de desmoronarse entre su entrenador y Rumania.
Károlyi busca asilo
Las cosas se estaban poniendo cada vez más tensas entre el entrenador de Nadia y el gobierno rumano después de la escena que hizo en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980. Iba a tener que abandonar el país, y rápido. Entonces, durante el 'Nadia Tour' de 1981, Károlyi, su esposa y el coreógrafo del equipo rumano, Géza Pozsár, desertaron el último día de la gira.
Antes de hacerlo, Károlyi insinuó varias veces a Nadia que podría intentar lo mismo e indirectamente le preguntó si tenía interés en unirse. Ella prefirió irse a su casa en Rumania. Los Károlyi solicitaron asilo político en los EE. UU., pero tuvieron que dejar temporalmente a su hija de 7 años, Andrea, con familiares en Rumania hasta que se les concediera asilo. Nadia quedó absolutamente desconsolada cuando supo la noticia de que su amado entrenador había desertado y abandonado el país.
Prisionera de su país de origen
A las autoridades rumanas les preocupaba que Nadia se marchara con su entrenador y también desertara a EE.UU. Como era un modelo valioso como atleta comunista, le prohibieron viajar a cualquier país occidental. La prensa occidental no tuvo acceso a ella y el gobierno rumano leía su correo e intervino sus teléfonos. Era vigilada dondequiera que fuera y sus actividades eran monitoreadas. Era una prisionera de su país de origen, sin escapatoria.
Más tarde escribió en sus memorias: “La vida adquirió una nueva desolación. No pude ganar la pequeña cantidad de dinero extra que realmente había marcado una diferencia en la vida de mi familia. También fue insultante que una persona normal en Rumania tuviera la oportunidad de viajar, mientras que yo no podía. Cuando mi carrera de gimnasta terminó, ya no había necesidad de mantenerme feliz. Debía hacer lo que me indicaban, tal como lo había hecho toda mi vida... Si Bela no hubiera desertado, también me habrían observado, pero su deserción puso en relieve mi vida y fue cegador. Empecé a sentirme como una prisionera”.
Plan de escape
Ella pensó que no había salida, hasta 1987. Conoció a Constantin Panait, quien había escapado de Rumania hace algún tiempo, supuestamente nadando en el río Danubio. Llegó a los EE. UU. y se estableció en Florida, donde se convirtió en techador. Se ofreció a ayudar a Nadia a escapar si ella quería.
A pesar de no conocer realmente a Panait, estaba desesperada por escapar del país. Era potencialmente una oportunidad única en la vida huir de Rumania para siempre y pasar página en los Estados Unidos. Al menos eso imaginaba en sus sueños.
“Ve y búscate una vida”
Nadia tenía miedo de que a su madre le diera un infarto cuando le diera la noticia de lo que pensaba hacer. Al principio, confió en su hermano menor, a quien se refiere como su mejor amigo. Él le dijo: “Ve y búscate una vida”. Nadia confiesa que estaba muy asustada de nunca volver a ver a su familia.
La noche en que planeaba escapar, el hermano y la cuñada de Nadia la acompañaron lo más cerca posible de la frontera húngara.
Gimnasta fugitiva
Con otros cinco desertores rumanos, Nadia hizo la peligrosa caminata en condiciones heladas y clima severo, hasta llegar a la frontera húngara.
Según lo informado, la policía húngara detuvo a Nadia en la frontera y reconoció de inmediato a la famosa gimnasta. Sin embargo, por lástima, la dejaron pasar. Continuaron hasta la frontera con Austria, donde Panait la esperaba para ir a la embajada de EE. UU. y tomar un vuelo a la ciudad de Nueva York.
Reputación de chica mala
Cuando Nadia finalmente llegó a Estados Unidos, su llegada generó cierta prensa negativa y no todos estaban a su favor. Ya no era la gimnasta mimada del mundo. Ahora era una mujer que se elevaba sobre tacones altos, con una cara cargada de maquillaje y desertora. Circulaban rumores de su relación con el hijo del dictador rumano y de que había dejado su país natal.
El mundo ciertamente no la olvidó. Pero Nadia no recibió la cálida bienvenida que hubiera esperado.
No estaba sola
Nadia Comăneci no estaba completamente sola cuando se mudó a los Estados Unidos. De hecho, hubo varios rumanos que también habían desertado a los EE. UU. y se hicieron amigos de ella. Esto incluía nada menos que a su ex entrenador de gimnasia, Bela Karolyi.
Karolyi había intentado comunicarse con Nadia varias veces después de haber aterrizado en los Estados Unidos, pero resultó que Constantin Panait había filtrado las llamadas de Nadia. Comăneci ignoraba por completo que la gente había estado tratando de contactarla.
Amigo preocupado
Había varias otras personas que también querían ponerse en contacto con Comăneci, incluido el chico estadounidense que una vez le dio un beso, Bart Conner. Se sorprendió mucho al ver que se esperaba que Comăneci apareciera en el Pat Sajak Show.
Conner conocía al productor de Sajack y pidió ser un invitado sorpresa en el programa. También le dijo al productor que Comăneci no estaba en contacto con ninguno de sus amigos en los Estados Unidos y que creía que algo turbio estaba pasando. Estaba decidido a llegar al fondo del asunto.
Errores de traducción
No ayudó a Nadia que la gente pensara que estaba en una relación con un hombre casado como Panait. Se sabía que la pareja se hospedaba en moteles y hoteles de todo el país y cuando los entrevistadores le preguntaban a Nadia sobre su relación, ella afirmaba: "Es un secreto". Más tarde, Nadia explicó su respuesta como una falta de comunicación debido al idioma. El mundo no tenía idea de que Panait en realidad estaba reteniendo a la gimnasta como rehén. Le confió a un amigo cercano que Panait la había mantenido cautiva durante 3 meses.
Escribió en sus memorias: “Constantin se ofreció a ayudarme a desertar y yo acepté. Supuse que su esposa sabía que iba a ayudar a un puñado de rumanos a salir del país y que yo era uno de ellos. Pero lo que la gente tomó de mi respuesta fue que yo era una rompe hogares. Nada podría haber estado más lejos de la verdad. En retrospectiva, entiendo que hice una muy mala elección de palabras. Constantin tenía planes de convertirse en mi administrador personal a nuestra llegada a los Estados Unidos. No lo sabía, pero prometió ayudar a instalarme y supongo que acepté su participación en mi futura carrera como pago justo por los riesgos que había tomado. La gente moría todos los días tratando de desertar”.
La libertad no tiene precio
Cuando Nadia finalmente le confió a su amigo Alexandru Stefu que las cosas no eran como parecían en su relación con Panait y que él tenía control sobre su vida, Stefu decidió que tenía que intervenir. Entonces, consiguió que Nadia y Constantin fueran a una reunión donde ella confesó que la estaba maltratando, frente a Panait. Al día siguiente, Constantin Panait escapó del país con $150,000 en efectivo de Nadia y su automóvil.
Si bien él pudo haberle robado el dinero, finalmente recuperó su libertad y eso era lo más importante. Nadia escribió sobre Panait: “Nunca más volví a saber de él, pero espero que esté bien y le agradezco su ayuda. Me doy cuenta de que nuestra relación comercial puede haber empañado mi nombre e imagen, pero escapé a salvo de Rumania y eso es realmente lo más importante”.
Mudándose
Afortunadamente para la unida comunidad gimnástica, Stefu le ofreció a Nadia quedarse con su familia y él. Lamentablemente, no mucho después de que Nadia se mudara, Stefu murió trágicamente en un accidente de buceo y Nadia una vez más tuvo que encontrar a dónde ir.
Paul Ziert, amigo de Bela Károlyi, le ofreció un lugar para quedarse en Norman, Oklahoma. Paul también era el entrenador de gimnasia de Bart Conner. EL círculo comenzaba a cerrarse.
Relación reavivada
Después de encontrarla en el programa de Pat Sajak, Conner le dio a Comăneci su número de teléfono. Aunque Comăneci al principio dudaba de las intenciones de Conner, pensaba que era un buen sujeto. Hablaron por teléfono ocasionalmente durante el próximo año y medio hasta que finalmente Conner invitó a Comăneci a ir a Oklahoma para abrir una escuela de gimnasia con él.
Tenían mucho en común en cuanto a su formación atlética y la disciplina requerida para ser gimnasta olímpica. Debe haber sido reconfortante para Nadia. Tal vez finalmente conocía a alguien en quien pudiera confiar.
Nadia y Bart
Años después de su primer beso ingenuo en los Juegos Olímpicos, Bart y Nadia se reencontraron una vez más y las chispas volaron. Bart recuerda el primer beso que compartieron en el podio de ganadores con Nadia. Actuaron juntos en varias competencias de gimnasia y se veían inseparables.
Comenzó con un beso inocente y ahora se convertía en mucho más. En 1994, varios años después de que se reconectaran, Bart Conner le propuso matrimonio a Nadia Comăneci mientras estaban de vacaciones en Ámsterdam.
Campanas de boda
En abril de 1996, Nadia y Bart se casaron en Bucarest, Rumania. Debido a que el gobierno comunista había sido derrocado , Nadia no tenía motivos para preocuparse. De hecho, la pareja fue tratada como realeza. Al nuevo gobierno rumano no le importó su deserción de hace años. A Nadia y Bart se les permitió usar la Casa del Parlamento para la recepción de su boda, que fue una celebración extremadamente lujosa. Según Sports Illustrated, fue "la versión del mundo de la gimnasia de una boda real".
Nadia comentó sobre el evento: “fue muy emotivo, no solo ver a mi madre, sino ver todo un país que había dejado. Cuando me casé en Bucarest, había 10.000 personas en la calle. La gente no fue a trabajar ese día. Fue emotivo ver que la gente se preocupa por ti”. La pareja ha estado casada desde hace 22 años y tienen un hijo de 12 años llamado Dylan.
El día de Nadia
La boda de Comăneci pareció una fiesta nacional en Rumanía. Más de 10.000 personas salieron en apoyo de la pareja y personas de todo el país sintonizaron para ver la ceremonia de la boda, que fue transmitida en vivo por la televisión nacional. Para Comăneci, fue muy emotivo estar de vuelta en su país de origen.
Sentía que había traicionado a su país de origen y se sentía muy mal por haberlo hecho. Ver todo el apoyo hizo que se sintiera amada y perdonada.
Aprende gimnasia con los mejores
Desde que se reconectaron, Bart y Nadia han estado dirigiendo la Academia de Gimnasia Bart Conner, que fue inaugurada inicialmente por Bart y Paul Ziert. Debido a que tiene dos ex atletas olímpicos a la cabeza, el gimnasio recibe miles de solicitudes cada año.
Bart y Nadia pasaron mucho tiempo promocionando productos y haciendo apariciones comerciales en todo el mundo. Es seguro decir que Nadia ha retomado su posición como la mimada del mundo de la gimnasia.
Una historia similar genera amistad
En 2015, Nadia Comăneci caminó hacia la alfombra roja del Festival de Cine de TriBeCa con una amiga poco común a su lado: la actriz Katie Holmes. La pareja vestía casi idéntica: ambas vestían pantalones negros ajustados, tacones altos y blusas negras con el cabello castaño brillante suelto, mostrando sus ondas. Se pararon una al lado de la otra, con una diferencia de altura bastante notable y respondieron preguntas juntas sobre la primera incursión de Katie en la dirección de "Eternal Sunshine", un cortometraje que documenta el revolucionario triunfo olímpico de la expatriada rumana cuando se convirtió en la primera gimnasta en obtener un 10 perfecto en 1976.
Si bien muchos se sorprendieron de que las dos fueran amigas, si miras lo suficientemente cerca, verás que en realidad tienen mucho en común.
Nadia comparte su versión de la historia
Quizás te preguntes por qué Holmes eligió a Comaneci como el tema de su película. Tal vez tenga algo que ver con los paralelismos entre sus dos historias. Ambas mujeres se hicieron famosas en la adolescencia y tienen el mismo tipo de belleza morena ingenua. Incluso parecía probable que Holmes, cuando era adolescente, interpretara a Comaneci en una película sobre ella. Las similitudes no se detienen en su apariencia y la edad en la que ambas se hicieron famosas.
Más allá de esas cualidades superficiales, hay algunas similitudes más profundas. Lo más obvio es que ambas tienen historias complicadas con los hombres controladores. A pesar de que la película no fue un gran éxito, estas dos jóvenes son princesas eternas. Y ahora, Nadia finalmente pudo compartir su versión de la historia con el mundo, por difícil que haya sido.
Sus favoritos
Nadia Comăneci tiene dos hombres en su vida. Su marido y su hijo Dylan. Dylan nació en 2006 y Comăneci lo adora. Pasa mucho tiempo con su hijo y los cientos de fotos de él en su teléfono pueden dar fe de su cariño por él. A menudo comparte fotos de él con los periodistas.
Comăneci tuvo a su hijo a una edad muy avanzada, por lo que es hijo único.
Ajenos a su enorme logro
Durante los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976, mil millones de personas miraron a la joven Nadia. Ella había superado a su principal competidora, la bielorrusa Olga Korbut, y subía humildemente al podio de las ganadoras. Cuando los reporteros le preguntaron cómo se sintió al obtener el oro y los 10 perfectos, respondió que bien, ya que ya había recibido alrededor de 19 de ellos en otras competencias.
Más tarde, Nadia comentó en una entrevista cómo era ser una competidora tan joven en los Juegos Olímpicos: “En realidad, era fácil ser joven porque no sabes. Lo que entiendes a los 14 es diferente a lo que entiendes a los 20 años. Básicamente no tenía presión cuando competí en el '76, porque tenía 14 años y medio, solo iba a hacer mis rutinas y solo esperaba no equivocarme en la viga o en las barras. Regresé de las Olimpiadas y cuando bajé del avión, había 10,000 personas en el aeropuerto y no sabía por qué fueron, porque no creía haber nada diferente a lo que había hecho en el gimnasia. Entonces no me di cuenta de eso.”
Los años de la pubertad
Después de los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976, el gobierno rumano quería que Comăneci se tomara un pequeño descanso del deporte. Alrededor de esta época también fue cuando Nadia comenzó a pasar por la pubertad y a crecer más. Debido a que dejó de entrenar, ya no seguía una dieta estricta.
Cuando su entrenador la vio después de no verla durante un tiempo, exclamó que se había convertido en un "enorme monstruo". Nadia le mostró quién era el jefe y terminó ganando varias medallas de oro más tarde ese año.
Saboteadores
En los Juegos Olímpicos de 1980 en Moscú (cuando el presidente estadounidense Jimmy Carter se negó a permitir que los estadounidenses asistieran), Nadia compitió una vez más. Para desventaja de Nadia, los rusos pusieron a sus ruidosos soldados entre la multitud para tratar de confundir a otros atletas.
Cuando Comăneci realizó su rutina en las barras asimétricas, los soldados le gritaron “¡Cae Nadia, cael!” Comăneci, por su parte, estaba tan concentrada en la rutina que no se dio cuenta.
Inversión de confianza
Nadia Comăneci y su esposo manejan juntos un montón de negocios de gimnasia, uno de los cuales se llama Grips, etc. Esta empresa vende todo tipo de equipos de gimnasia como barras de práctica, cintas de agarre, tizas y cualquier otra cosa relacionada con el deporte de la gimnasia.
Incluso venden cinta para volver a agarrar la barra de equilibrio. Sus artículos son de muy buena calidad por lo que no son los más baratos, como el tapete plegable de 1,2 metros por 3,5 metros de largo que se vende por $225. Obtienes lo que pagas.
Comăneci entrena a Terminator
Nadia es bien conocida en su gimnasio de Los Ángeles, donde se ven muchos otros actores y talentos famosos. S sorprendió al descubrir que Arnold Schwarzenegger también entrenaba en el mismo gimnasio. Schwarzenegger, quien compitió como un culturista famoso antes de su carrera política, le pidió a Nadia que fuera se entrenadora personal ese día.
El exgobernador y la actriz compartieron su foto juntos en las redes sociales y dijeron: “Es fantástico llegar temprano al gimnasio y tener a una campeona olímpica como entrenadora. ¡Gracias, Nadia Comaneci! 10 repeticiones para honrar el primer puntaje perfecto de los Juegos Olímpicos”. ¡Respeto!
Atletas olímpicos de oro
Nadia se reunió con otro atleta olímpico de los Juegos Olímpicos de Montreal de 1974, de quien quizás haya oído hablar: Caitlyn Jenner (entonces Bruce). Ambos ganaron medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1976 y Caitlyn ganó el oro en decatlón. Pero no se encontraron cara a cara hasta 40 años después.
Nadia compartió respecto de lo que hablaron: "Hablamos principalmente sobre no poder creer que hayan pasado 40 años desde los Juegos de Montreal e intercambiamos información para que podamos reunirnos nuevamente". Continuó: “¡Es más alta como Caitlyn! Siempre uso tacones grandes, pero como ahora ella también los usa, ¡no hay forma de que pueda acercarme a su altura nunca más!”.
Dueña de una productora
En 1998, Nadia Comăneci y su esposo comenzaron a dirigir una productora desde su gimnasio. La compañía trabaja con las principales emisoras deportivas como ESPN y Fox Sports, transmitiendo varios eventos de gimnasia en los Estados Unidos y el mundo.
Muchos de los principales eventos de gimnasia de los canales deportivos son producidos por su compañía.
Empresaria exitosa
Nadia Comăneci tiene un patrimonio neto de alrededor de $10 millones de dólares. ¡Y el dinero definitivamente no proviene de la venta de sus medallas de oro! No tiene interés en venderlas. Ha ganado mucho dinero a lo largo de los años a través del trabajo duro y el esfuerzo.
Su esposo Bart Conner y ella dirigen un centro de gimnasia muy exitoso en los Estados Unidos. También son dueños de una compañía de producción y una compañía que vende equipos de gimnasia. Parece que lo hacen todo.
Siempre recordada como una leyenda
Comăneci continúa teniendo éxito hasta el día de hoy, porque nunca desapareció después de los Juegos Olímpicos. Al igual que Michael Phelps, se ha mantenido activa en el deporte y en el centro de atención del público desde que ganó el oro por primera vez en Montreal en 1976.
Su exposición constante la ha convertido en uno de los nombres más importantes de la gimnasia y le ha permitido seguir expandiéndose y ser rentable.
Fuerte motivación
Muchas personas quieren saber cómo Comăneci pudo convertirse en una de las mejores gimnastas de todos los tiempos. Bueno, como muchos otros atletas de élite, Nadia es una persona muy competitiva que siempre tiene el deseo ardiente de ganar. Recuerda estar en una carrera de bicicletas cuando era más joven y todo lo que quería hacer era ganar la competencia.
Su mentalidad nunca cambió y esto es lo que le permitió tener tanto éxito en la gimnasia. Eso, junto con la instrucción correcta, produjo una gimnasta ganadora.
Mantendrá el récord para siempre
Hoy en día, la calificación actual de la gimnasia no permite que las gimnastas obtengan un 10 perfecto, como pudo hacerlo Nadia alguna vez. Comăneci dice que esto es un problema. Se han realizado varios cambios en la puntuación y es prácticamente imposible que una gimnasta obtenga una puntuación perfecta.
Entonces, parece que Comăneci siempre será recordada en los libros de historia como la única gimnasta en obtener un 10 perfecto.
Vida saludable
A pesar de que ya no es una atleta competitiva, Nadia Comăneci mantiene la dieta de un deportista y come muy sano. Se las arregla para hacerlo mientras vive justo en Oklahoma, donde las opciones saludables no están tan disponibles. A Nadia le gusta desayunar tostadas con queso y pavo, bebe un café al día, almuerza un wrap saludable y come una cena ligera como pescado y una ensalada grande. Rara vez come carne y no ha probado las papas fritas en casi 25 años. ¿Y el resultado? ¡Una mamá súper en forma a los 57 años!
No es de extrañar que sea capaz de mantener un físico tan en forma.
Se mantiene en forma
Comănaci todavía hace mucho ejercicio. Hace ejercicio físico casi todos los días. Incluso dice que hace algo de gimnasia cuando no hay nadie en el gimnasio. Viaja mucho, pero aún es importante para ella adaptarse a los entrenamientos. Es impresionante que pueda mantener una rutina de ejercicios a pesar de su horario, a menudo agitado.
Prefiere hacer entrenamientos rápidos y de alta intensidad durante no más de 30 minutos. Cualquiera puede lograr encajar esto en su agenda.
Come como un atleta olímpico
A todos nos encanta el plato de nuestra infancia y, como era de esperar, a Nadia le encanta un plato rumano llamado Salata de Vinete. Es un plato de berenjena hecho con cebolla, sal y pimienta, aceite de oliva, eneldo y ajo. Asas la berenjena, le quitas la carne a la piel y revuelves el resto en los ingredientes.
Suena similar al Baba Ganoush, menos el tahini. Puedes encontrar la receta completa en el sitio web de Food Network y comer como un ganador de oro olímpico.
De vuelta a donde hizo historia
El Campeonato Mundial de Gimnasia Artística de Fig es el campeonato mundial de gimnasia. La competencia se llevó a cabo en Montreal en 2017, poco más de cuatro décadas después de que la ciudad fuera sede de los Juegos Olímpicos de 1976. Entonces, ¿quién fue la mejor persona para ser la portavoz oficial de los campeonatos mundiales de gimnasia además de la primera mujer en obtener un 10 perfecto en la misma ciudad? Nada menos que Comănaci.
Regresó a la ciudad casi cuarenta años después. Aquí aparece junto a otra ganadora del oro olímpico, Nastia Liukin.
Innovando en el deporte
Cuando alguien hace un movimiento en gimnasia se le llama elemento. Comăneci era conocida por inventar varios elementos diferentes, varios de los cuales llevan su nombre. Desde entonces, algunos han sido prohibidos en las rutinas de gimnasia.
Cuando se le preguntó a Nadia cómo una gimnasta inventa un nuevo elemento, respondió que nadie va a entrenar y un día piensa: "Voy a crear algo nuevo". Inventan nuevos elementos generalmente por error. Pero bueno, ¡es un buen error!